Наталя ЧЕРНЯВСЬКА – психолог, сексолог, гештальт-терапевт, тренер, професійний коуч, а також кандидат на здобуття ступеня Ph.D. Член American Psychological Association (APA), European Association for Gestalt Therapy (EAGT), Національної психологічної асоціації України, Української спілки психотерапевтів, EMDR Ukraine та Нью-Йоркського інституту гештальт-терапії (NYIGT). Понад вісім років вона супроводжує клієнтів у найвразливіші моменти їхньої життя — під час втрат, тривожних станів, невизначеності, в періоди воєнних дій та особистісних криз

Поговоримо з Наталею про найактуальніші психологічні виклики та способи їх подолання.
— Які ключові принципи психологічної підтримки в кризових ситуаціях Ви застосовуєте у своїй практиці?
— Насамперед — стабілізація. Людина в кризі повинна відчути безпеку, присутність іншого, мати «контейнер» для своїх переживань.
Мої базові принципи — етичність, контактність, повага до особистих меж клієнта, опора на його ресурси. У гештальт-підході ми працюємо в парадигмі «тут і тепер», допомагаючи людині пережити момент, навіть якщо він болісний.
— Чи є конкретні методи для подолання стресу й тривоги?
— Залежно від запиту та емоційного стану клієнта я використовую стабілізаційні техніки, дихальні практики, тілесні вправи, іноді — елементи ЕМDR. Із ресурсних інструментів — робота з образами, фокусування на джерелах опори. Часто сам факт присутності, щирого слухання без спроб «поремонтувати» людину, вже є терапевтичним.
— Як Ви визначаєте індивідуальні потреби кожного клієнта?
— Починаю з глибокого слухання і феноменологічного спостереження. Кожна особистість — унікальна: зі своєю історією, болем і контекстом.
Важливо не діяти за шаблоном, а відчути, що для клієнта є найнагальнішим саме в цей момент. Потреби можуть змінюватися навіть протягом однієї сесії — тому я завжди уважна до найменших змін і внутрішніх сигналів.
— Які ризики існують для психолога в процесі кризової підтримки?
— У кризі клієнт може бути вразливим і дезорганізованим. Важливо не провокувати надто глибоку роботу, якщо немає ресурсу для її інтеграції.
У разі ознак дезорієнтації, суїцидальних думок чи дисоціації я дію згідно з етичними нормами: за потреби залучаю психіатра, надаю інформацію про гарячі лінії психологічної допомоги.
— Який вплив має Ваш особистий досвід на роботу з клієнтами?
— Я знаю, що таке втрати, страх і безсилля. І водночас — знаю, як пройти це з гідністю і не втратити сенси.
Мій досвід надає щирості та глибини у контакті з клієнтом: я не просто «викладаю теорію», я поряд — бо й сама пройшла цей шлях.
— Чи важливий постійний контакт з клієнтом поза сесією?
— У критичних випадках — так. Це не означає постійну доступність 24/7, але навіть коротке повідомлення іноді може дати людині відчуття підтримки.
Здебільшого ми встановлюємо чіткі межі, проте в окремих випадках позасесійна підтримка можлива — як інструмент стабілізації.

Natalia CHERNYAVSKA: PSYCHOLOGICAL SUPPORT IN CRISIS SITUATIONS: PRACTICAL EXPERIENCE

Natalia Cherniavska is a psychologist, sexologist, Gestalt therapist, trainer, professional coach, and a Ph.D. candidate. She is a member of the American Psychological Association (APA), the European Association for Gestalt Therapy (EAGT), the National Psychological Association of Ukraine, the Ukrainian Union of Psychotherapists, EMDR Ukraine, and the New York Institute for Gestalt Therapy (NYIGT). For over eight years, she has supported clients through the most vulnerable moments of their lives — times of loss, anxiety, uncertainty, military conflict, and personal crisis.

We spoke with Natalia about today’s most pressing psychological challenges — and how to navigate them.
— What key principles guide your psychological support in crisis situations?
— First and foremost, stabilization. A person in crisis needs to feel safe, experience the presence of another, and have a “container” for their emotions.
My core principles are ethics, presence, respect for personal boundaries, and drawing on the client’s internal resources. In the Gestalt approach, we work in the “here and now,” helping the person stay present — even when it’s painful.
— Are there specific methods you use to help clients manage stress and anxiety?
— Depending on the client’s request and emotional state, I use stabilization techniques, breathing exercises, body-based practices, and sometimes elements of EMDR.
Resource-based tools can include working with imagery and identifying sources of support.
Often, the simple act of being present — listening with sincerity, without trying to “fix” the person — is already deeply therapeutic.
— How do you identify each client’s individual needs?
— I start with deep listening and phenomenological observation. Every person is unique — with their own story, pain, and context. It’s important not to follow a formula, but to sense what’s most urgent for the client in that moment. A client’s needs can shift even within a single session, so I stay attuned to the smallest changes and inner cues.
— What are the risks for a psychologist during crisis support?
— In a crisis, clients may be especially vulnerable and disoriented. It’s crucial not to push for deep therapeutic work if the client doesn’t have the inner resources to process it. If I observe signs of disorientation, suicidal ideation, or dissociation, I follow ethical protocols: involving a psychiatrist when necessary and providing information about crisis hotlines and emergency support.

— How does your personal experience shape your work with clients?
— I know what it’s like to face loss, fear, and powerlessness. And I also know what it means to go through it with dignity — and not lose your sense of meaning.
My personal experience gives depth and authenticity to my work. I don’t just share theory — I walk alongside my clients because I’ve been through this journey myself.
— Is contact with clients outside of sessions important?
— In critical cases, yes. This doesn’t mean being available 24/7, but even a brief message can help someone feel supported.
In general, we set clear boundaries — but in certain situations, limited out-of-session contact can be a helpful stabilization tool.