Руслана МАРЧЕНКО — авторка, засновниця й учасниця міжнародного соціального проєкту «Зміни Себе сьогодні», кризова психологиня, лекторка, тренерка з сімейної психології та саморозвитку, консультантка з військової психотерапії, волонтерка і психосоматолог.

— Як Ваш особистий досвід у кризовій психології вплинув на професійну діяльність?
— Мій особистий шлях і привів мене в кризову психологію: він загострив мої навички та змусив постійно дізнаватися нове для професійного розвитку. Частими ставали звернення, де час ішов на хвилини, і від цього залежало чиєсь життя. Маю дворічний досвід цілодобової психологічної підтримки пацієнтів, схильних до суїциду й із маніакально-депресивним синдромом. Загалом у психології я працюю вже понад 18 років.
— Як волонтерство разом з роботою із військовими, реабілітованими особами та дітьми з особливими потребами змінило Ваше ставлення до соціальних проблем?
— Волонтерство увійшло в моє життя з 20 років. Це був мій спосіб життя і водночас покликання. А 13 квітня 2021 року з’явився проєкт «Зміни Себе сьогодні», який розширився на 14 країн і став відомим та успішним. Я завжди переймалася людьми та світом навколо. Відчуття справедливості у мене — з дитинства. Соціальні проблеми я сприймала особисто, й бачила в них виклик, долати який можна доступними мені способами. Саме ті люди зуміли змінити моє життя: я почала мислити, відчувати й цінувати по-новому.
— Як поєднуєте професійну діяльність у психології з волонтерством?
— Поєдную все органічно і природньо. У мене ніколи не виникав вибір: робота та волонтерство йшли поруч. З юності я допомагала дитячим будинкам і тваринам. Але в 2021 році настав момент, коли я чітко вирішила: треба заявити про все, чим займалася роками, — і присвятити цьому всі сили, запускаючи «Зміни Себе сьогодні» у публічний простір.
— Якими бачите перспективи у сфері психологічної та волонтерської діяльності?
— На жаль, війна внесла свої жорсткі обмеження у психологічну сферу. Попри війну і реалії, потрібно жити і іти далі, виховувати дітей і будувати майбутнє. Саме за майбутнє ми і боремося усі. Замість того, щоб розвивати самосвідомість та особистісне зростання тут і за кордоном, ми змушені виживати, вчитися зберігати психічне здоров’я й жити з болем і втратами. Хочеться вірити, що можливе створення справжніх реабілітаційних центрів для військових, їхніх родин та цивільних громадян — із державною підтримкою і висококваліфікованими, неодноразово визнаними фахівцями. Це одна з моїх мрій.
— Які поради Ви б дали людям, що пережили домашнє насильство, щоб подолати труднощі й рухатися далі?
— Мої поради прості, але ефективні. Найголовніше — впевненість: доти, доки ми живі, усе можливо. Приймайте рішення, дійте і нічого ні від кого не очікуйте, інакше втратите дорогоцінний час. Не сподівайтеся на допомогу — її, як правило, не буде. Уникайте залежних стосунків. Ідіть уперед! Вірте в себе — і у вас усе вийде! Якщо змогла я, то і вам це буде до снаги. Обіймаю серцем!

RUSLANA MARCHENKO: “DESPITE THE WAR AND THE REALITIES, WE NEED TO LIVE AND MOVE ON, RAISE OUR CHILDREN AND BUILD THE FUTURE. IT IS FOR THE FUTURE THAT WE ARE ALL FIGHTING”

Ruslana MARCHENKO is an author, founder and participant of the international social project “Change Yourself Today”, a crisis psychologist, lecturer, trainer in family psychology and self-development, consultant in military psychotherapy, volunteer and psychosomatologist.

— How has your personal experience in crisis psychology influenced your professional activities?
— Exactly my personal path led me to crisis psychology: it sharpened my skills and forced me to constantly learn new things for professional development. Often, applications where time passed by in minutes, and someone’s life depended on it, became easier. I have two years of experience in providing 24-hour psychological support to patients prone to suicide and with manic-depressive syndrome. In general, I have been working in psychology for over 18 years.
— How has volunteering, along with working with military personnel, rehabilitated individuals, and children with special needs, changed your attitude towards social issues?
— Volunteering has been part of my life since I was 20. It was my way of life and at the same time my calling. And on April 13, 2021, the “Change Yourself Today” project was launched, which expanded to 14 countries and became well-known and successful. I have always cared about people and the world around me. I have had a sense of justice since childhood. I took social problems personally and saw them as a challenge that could be overcome in ways that were available to me. It was those people who managed to change my life: I began to think, feel, and value in a new way.
— How do you combine professional activities in psychology with volunteering?
— I combine everything organically and naturally. I never had a choice: work and volunteering went hand in hand. Since my youth, I have been helping orphanages and animals. But in 2021, the moment came when I clearly decided: I need to declare everything I have been doing for years – and devote all my strength to it, launching “Change Yourself Today” into the public space.
— What do you see as the prospects in the field of psychology and volunteer activities?
— Unfortunately, the war has imposed its own severe restrictions on the psychological sphere. Despite the war and the realities, we need to live and move on, raise our children and build the future. It is for the future that we are all fighting. Instead of developing self-awareness and personal growth here and abroad, we are forced to survive, learn to maintain mental health and live with pain and loss. I want to believe that it is possible to create real rehabilitation centres for the military, their families and civilians – with state support and highly qualified, repeatedly recognised specialists. This is one of my dreams.
— What advice would you give to people who have experienced domestic violence to overcome difficulties and move on?
— My advice is simple, but effective. The most important thing is confidence: as long as we are alive, anything is possible. Make a decision, act and don’t expect anything from anyone, otherwise you will lose precious time. Don’t expect help – it usually won’t come. Avoid dependent relationships. Go forward! Believe in yourself – and you will succeed! If I could do it, then you will be able to do it too. I hug you with all my heart!