Лілія ПОТОНЯ, власниця готелю, розповідає про початок своєї справи, виклики, які довелося подолати, і про те, як розвивати бізнес в умовах війни.

— Пані Ліліє, розкажіть нашим читачам детальніше про ваш готель. Для багатьох це буде перше знайомство.
— Alice Place розташований в історичному центрі Одеси. Від самого початку ми створювали його як простір, де люди почуватимуться не просто гостями, а бажаними друзями.
У нас панує затишна атмосфера, всі номери оформлені індивідуально, кожен має свою особливість. Ми приділяємо багато уваги деталям — від ароматів у коридорах до музики у холі.
Найбільший комплімент, який чуємо: «У вас спокійно». Це означає, що все робимо правильно. Ми не велика мережа, і саме тому маємо змогу бути ближчими до кожного гостя — знати в обличчя, пам’ятати вподобання.
А ще я дуже пишаюсь нашою командою. Це люди, які щодня вкладають у роботу душу. Під час усіх випробувань саме вони стали тією опорою, завдяки якій ми продовжуємо працювати.
— Нині в Україні триває повномасштабна війна. Як це вплинуло на готельний бізнес загалом і на Alice Place зокрема? Які зміни довелося впровадити?
— Війна… Це вже не про бізнес. Це про виживання — фізичне, емоційне, моральне. У перші тижні ми повністю припинили прийом туристів і стали прихистком для людей із Миколаєва, Харкова, Херсона.
У одному номері могло жити кілька родин. Ми ділилися всім, що мали. І тоді я зрозуміла, що ми не просто готель. Ми — частина великої системи взаємопідтримки.
Згодом, коли ситуація в місті дещо стабілізувалася, ми почали приймати гостей з інших регіонів — здебільшого тих, хто шукав довготривале житло або приїжджав у робочих справах.
Ми адаптували підходи до бронювання, стали гнучкішими у ціноутворенні, навчилися швидко реагувати на нові обставини.
Особливу увагу приділили безпеці: облаштували укриття, розробили алгоритм дій на випадок тривоги, забезпечили джерела резервного живлення. Безпека гостей — наш пріоритет.
— Які плани маєте на цей рік? Чи готуються оновлення?
— Так, плани є — і саме вони надихають рухатися далі. Цього року ми запускаємо кілька змін. Передусім — реновація номерного фонду. Вже оновили меблі в частині кімнат, закупили нову техніку, модернізуємо санвузли. Також впроваджуємо нову систему енергозбереження — це важливо і з економічної, і з екологічної точки зору.
Ще одна мрія, яка вже стала реальністю — відкриття власного ресторану у Варшаві. І це буде не просто ресторан, а місце теплих зустрічей, ранкових розмов, нових знайомств. Ми хочемо дати змогу відчути українську атмосферу і смак нашої кухні у серці Польщі. Відкриття плануємо вже в травні 2025 року.
Команда Alice Place прагне, щоб наш готель залишався не лише дахом над головою, а й простором підтримки, тепла і спокою — навіть у найтемніші часи.

LILIIA POTONIA: «WE SHARED EVERYTHING WE HAD. AND YOU KNOW, I FELT THEN: WE ARE NOT JUST A HOTEL. WE ARE PART OF A LARGE SYSTEM OF MUTUAL SUPPORT»

Liliia POTONIA, the owner of the hotel, talks about the start of her business, the challenges she had to overcome, and how to develop a business in times of war.

— Mrs. Liliia, please tell our readers more about your hotel. For many, this will be the first time they meet you.
— Alice Place is located in the historic centre of Odesa. From the very beginning, we created it as a space where people will feel not just like guests, but welcome friends.
We have a cosy atmosphere; all rooms are individually decorated, each with its own peculiarity. We pay a lot of attention to details – from the aromas in the corridors to the music in the lobby.
The biggest compliment we hear: “You have a calm atmosphere”. It means that we are doing everything right. We are not a large chain, and that is why we are able to be closer to each guest – to know them by face, to remember their preferences.
I am also very proud of our team. These are people who put their souls into their work every day. Throughout all the trials, they have been the mainstay thanks to which we continue to work.

— Ukraine is currently facing a full-scale war. How has it affected the hotel business in general and Alice Place in particular? What changes did you have to implement?
— War… It’s not about business anymore. It is about survival – physical, emotional, and moral. In the first weeks, we completely stopped accepting tourists and became a refuge for people from Mykolaiv, Kharkiv, and Kherson.
Several families could live in one room. We shared everything we had. And then I realised that we are not just a hotel. We are part of a large mutual support system.
Later, when the situation in the city stabilised somewhat, we started to receive guests from other regions refuge – mostly those who were looking for long-term accommodation or came on business.
We adapted our booking approaches, became more flexible in pricing, and learnt to respond quickly to new circumstances.
We paid special attention to safety: we arranged shelters, developed an algorithm of actions in case of alarm, and provided backup power sources. The safety of our guests is our priority.

— What plans do you have for this year? Are you preparing any updates?
— Yes, we have plans, and they inspire us to move forward. This year we are launching several changes. First of all, this is the renovation of the room stock. We have already updated the furniture in some rooms, purchased new appliances, and are modernising bathrooms. We are also introducing a new energy saving system, which is important from both an economic and environmental point of view.
Another dream that has already come true is to open our own restaurant in Warsaw. It will be not just a restaurant, but a place for warm meetings, morning conversations, and new acquaintances. We want to give people the opportunity to feel the Ukrainian atmosphere and taste of our cuisine in the heart of Poland. We plan to open in May 2025.
The Alice Place team strives to ensure that our hotel remains not only a roof over our heads, but also a space of support, warmth and peace – even in the darkest times.