За понад двадцять років у ритейлі Наталія Заєць пройшла шлях від створення нових бізнес-напрямів до стратегічного управління масштабними компаніями. В ексклюзивному інтерв’ю для Millenium Club вона розповіла про рішення, що змінювали її професійний шлях, силу команди та принципи, на яких будується сучасний український бізнес.

— Наталіє, Ваш професійний шлях — це не просто кар’єрне зростання. Це історія людини, яка неодноразово створювала нові напрями практично з нуля, масштабувала бізнес, запускала великі проєкти. Озираючись назад, який момент став для Вас тією точкою, коли Ви зрозуміли, що вже не просто керуєте процесами, а формуєте майбутнє бізнесу?

— Це сталося тоді, коли ми почали створювати власні торгові марки. Фактично це був стартап, який із часом перетворився на відомий український бренд Songer und Söhne. Саме тоді прийшло усвідомлення, що ми вже не просто працюємо на ринку, а формуємо його, задаємо тенденції, створюємо нові стандарти та впливаємо на вибір споживачів.

— За Вашими плечима — створення напрямів «Деко» та «Текстиль», запуск власних торгових марок, розвиток e-commerce, масштабування роздрібних мереж. Які рішення стали найбільш знаковими у Вашій кар’єрі?

— Як не дивно, але найважливішими рішеннями стали зміни місця роботи. П’ятнадцять років в «Епіцентрі» були цілою епохою мого професійного життя, де реалізовано безліч масштабних проєктів.
Але саме рішення рухатися далі дало мені можливість усвідомити власний потенціал. Нове середовище, нові виклики й відповідальність відкрили абсолютно інші горизонти розвитку та стали потужним поштовхом до професійного зростання.
— На Вашу думку, що сьогодні є головною конкурентною перевагою українського ритейлу: технології, команда чи здатність швидко змінюватися?

— Безумовно, команда і здатність швидко адаптуватися до змін. Ці поняття нерозривно пов’язані, адже саме люди створюють, впроваджують і розвивають технології. У сучасних реаліях швидкість змін стала не просто перевагою, а необхідною умовою розвитку бізнесу. Саме завдяки гнучкості українські компанії сьогодні демонструють стійкість і конкурентоспроможність.

— Масштабний бізнес неможливо побудувати без сильних людей. Яким, на Вашу думку, має бути сучасний керівник?

— Лідер повинен не лише ставити завдання. Його головна роль — донести до команди мету, стратегію та цінності компанії, пояснити, залучити й надихнути. Коли люди поділяють спільне бачення та відчувають свою причетність до результату, вони здатні реалізувати найамбітніші цілі.

— Якою Ви бачите свою особисту місію сьогодні?

— Для мене це не лише досягнення стратегічних цілей компанії. Я хочу зробити свій внесок у формування культури довіри до українського бізнесу, українського виробника та українського продукту. Саме довіра між компаніями, партнерами й клієнтами є фундаментом сильної економіки та успішного майбутнього нашої країни.

Nataliia Zaiets: “Leadership begins where ready-made solutions end”

Оver twenty years in retail, Nataliia Zaiets has gone from creating new business lines to strategically managing large-scale companies. In an exclusive interview for Millenium Club, she spoke about the decisions that changed her professional path, the strength of her team, and the principles on which modern Ukrainian business is built.

— Nataliia, your professional path is not just about career growth. This is the story of a person who has repeatedly created new directions practically from scratch, scaled the business, and launched large projects. Looking back, what was the moment for you when you realised that you were no longer just managing processes, but shaping the future of the business?

— This happened when we started creating our own brands. In fact, it was a startup that eventually turned into the famous Ukrainian brand Songer und Söhne. It was then that we realised that we were no longer just working in the market, but shaping it, setting trends, creating new standards and influencing consumer choices.

— You have a lot of experience under your belt by creating the Deco and Textiles directions, launching your own brands, developing e-commerce, and scaling retail chains. What decisions have been the most significant in your career?

— Oddly enough, the most important decisions were the changes in the place of work. Fifteen years at Epicenter were a whole era of my professional life, where many large-scale projects were implemented. But it was the decision to move on that gave me the opportunity to realise my own potential. The new environment, new challenges and responsibility opened up completely different horizons of development and became a powerful impetus for professional growth.
— In your opinion, what is the main competitive advantage of Ukrainian retail today: technology, team, or the ability to change quickly?

— Of course, the team and the ability to quickly adapt to changes. These concepts are inextricably linked, because it is people who create, implement and develop technologies. In modern realities, the speed of change has become not just an advantage, but a necessary condition for business development. It is thanks to flexibility that Ukrainian companies today demonstrate stability and competitiveness.

— It is impossible to build a large-scale business without strong people. What, in your opinion, should a modern leader be like?

— A leader should not only set tasks. Their main role is to convey the company’s purpose, strategy, and values to the team, explain, engage, and inspire. When people share a common vision and feel involvement in a result, they are able to achieve the most ambitious goals.

— What do you see as your personal mission today?

— For me, it’s not just about achieving the company’s strategic goals. I want to contribute to the formation of a culture of trust in Ukrainian business, Ukrainian manufacturers, and Ukrainian products.
It is trust between companies, partners, and customers that is the foundation of a strong economy and a successful future for our country.